Da kom Nahash, ammonitten, opp og leirla seg ved Jabeshgilead; og alle mennene i Jabesh sa til Nahash: «Inngå en pakt med oss, så vil vi tjene deg.»

Nahash, ammonitten, svarte dem: «Jeg vil inngå en pakt med dere på dette vilkåret: at jeg skal stikke ut alle deres høyre øyne og gjøre det til vanære for hele Israel.»

Da sa Jabeshs eldste til ham: «Gi oss syv dagers opphold, så vi kan sende budbringere til alle ender av Israel, og dersom ingen kommer oss til unnsetning, kommer vi til deg.»

Så dro budbringerne til Gibea hos Saul og overbrakte nyhetene til folket, og hele folket løftet sine røster i gråt.

Se, Saul kom etter flokken fra markene, og han spurte: «Hva plager folket som de gråter?» De fortalte ham derfor om mennene i Jabesh.

Da Saul hørte nyheten, kom Guds ånd over ham, og et stort sinne tok tak i ham.

Han tok et juk med okser, delte dem i biter, og sendte budbringere ut til alle ender av Israel med budskapet: «Den som ikke kommer ut etter Saul og Samuel, skal det samme skje med hans okser.» Frykt for Herren falt over folket, og de samlet seg med ett sinn.

Da de ble telt ved Bezek, var det 300 000 israelitter og 30 000 menn fra Juda.

De sa til budbringerne: «Slik skal dere si til mennene i Jabeshgilead: I morgen, når solen har steket, vil dere få hjelp.» Budbringerne dro så og fortalte dette til mennene i Jabesh, som da ble glade.

Derfor sa mennene i Jabesh: «I morgen kommer vi til dere, og dere kan gjøre med oss slik dere synes er best.»

Og slik ble det i morgen: Saul delte folket inn i tre selskaper, og ved daggry snek de seg inn midt i hærens leir og slo Ammonittene til døde helt til dagens hete var nådd. De som var igjen ble så spredt at ikke to ble funnet sammen.

Da sa folket til Samuel: «Hvem var det som sa at Saul skulle regjere over oss? Få frem mennene, så skal vi henrette dem.»

Saul svarte: «I dag skal ingen henrettes, for i dag har Herren gjort frelse i Israel.»

Så sa Samuel til folket: «Kom, la oss dra til Gilgal og fornye kongedømmet der.»

Hele folket dro til Gilgal, og der ble Saul salvet til konge for Herren. Der ofret de fredsoffer for Herren, og både Saul og alle israelittene frydet seg stort.