Nå, på den tjugofjerde dagen i denne måneden, samlet Israels barn seg med faste, iført sekkeklær og med jord over seg.

Og Israels ætt skilte seg fra alle utlendinger og stod der og bekjente sine synder og fedrenes misgjerninger.

De stod på sine plasser og leste i Herren, deres Guds, lovbok i en fjerdedel av dagen, og i en annen fjerdedel bekjente de sine synder og tilbad Herren, deres Gud.

Så steg levittene Jeshua, Bani, Kadmiel, Shebaniah, Bunni, Sherebiah, Bani og Chenani opp på trappene og ropte med høy røst til Herren, deres Gud.

Da sa levittene Jeshua, Kadmiel, Bani, Hashabniah, Sherebiah, Hodijah, Shebaniah og Pethahiah: «Stå opp og velsign Herren, deres Gud, for evig og alltid! Velsignet være hans herlige navn, som er opphøyet over alle velsignelser og lovsang.»

Du, ja du, er Herren alene; du har skapt himmelen, himmelenes himmel, med alle sine hærskarer, jorden og alt som er i den, havene og alt som er i dem, og du opprettholder alt – og himmelens hær tilber deg.

Du er Herren, den Gud som valgte Abram, førte ham ut av Ur i Kaldéa og ga ham navnet Abraham.

Du fant at hans hjerte var trofast for deg og inngikk en pakt med ham om å gi Kanaanittene, hittittene, amorittene, perizzittene, jebusittene og girgassittenes land – til hans ætt – og du oppfylte dine ord, for du er rettferdig.

Du så fedrenes lidelser i Egypt og hørte deres rop ved Rødehavet.

Du viste tegn og underverker overfor farao, hans tjenere og hele folket i hans land, for du visste at de handlet hovent mot ham; slik ble ditt navn kjent, slik det er den dag i dag.

Du delte havet for dem, slik at de kunne gå gjennom midt i havet på tørt land, og du kastet deres forfølgere ned i dypet, som en stein i de mektige vann.

Dessuten ledet du dem om dagen med en sky-søyle og om natten med en ildsøyle, for å gi dem lys på veien de skulle gå.

Du kom ned til Sinai-fjellet og talte med dem fra himmelen, og du ga dem rettferdige dommer og sanne lover, gode bestemmelser og bud.

Du gjorde dem også kjent med din hellige sabbat og ga dem påbud, bestemmelser og lover gjennom Moses, din tjener.

Du ga dem brød fra himmelen for deres sult, førte frem vann fra klippen for deres tørst og lovet dem at de skulle få ta land i besittelse, det landet du hadde sverget å gi dem.

Men de, sammen med våre fedre, handlet hovent, stivnet halsen og hørte ikke etter dine bud.

De nektet å adlyde og husket ikke de underverker du hadde gjort blant dem; de stivnet halsen og, i opprøret, utpekte en leder som førte dem tilbake til trellskap – men du er en Gud som er villig til å tilgi, nådig og barmhjertig, sen til vrede og med stor godhet, og du forlot dem ikke.

Ja, da de smidde en gullkalv og sa: «Dette er din Gud som førte deg ut av Egypt,» begikk de store overtredelser.

Likevel, på grunn av din mange barmhjertighet forlot du dem ikke i ørkenen; skyens søyle forlot dem ikke om dagen for å lede dem, og ildsøylens lys forlot dem ikke om natten, slik at de kunne se hvilken vei de skulle gå.

Du ga dem også din godhet gjennom din Ånd for å lære dem, du holdt ikke tilbake mannaen fra deres lepper og ga dem vann til deres tørst.

Ja, i førti år opprettholdt du dem i ørkenen slik at de ikke manglet noe; klærne deres ble ikke slitt, og føttene deres hovnet ikke.

Dessuten gav du dem riker og nasjoner, og delte dem inn i områder, slik at de fikk Sihons land, Heshbons konges land og Og, Bashans konges land i besittelse.

Du økte også deres barn som stjernene på himmelen og førte dem inn i det landet du hadde lovet deres fedre at de skulle ta i besittelse.

Så gikk barna inn og tok landet, og du underla folkeslagene i det, kanaanittene, for deres skyld, og ga dem i deres hender – både kongene og resten av folket – slik at de kunne gjøre med dem som de ønsket.

De ervervet sterke byer og et rikt land, de tok hus fulle av alle slags eiendeler, brønner dekket de opp, vinmarker og olivenlunder de ervervet, og frukttrærne stod i overflod; de spiste, ble mette, ble fete og gledet seg over din store godhet.

Likevel var de ulydige og gjorde opprør mot deg; de kastet din lov bak ryggen og drepte dine profeter, som vitnet for dem for å få dem til å vende seg om til deg, og de begikk store overgrep.

Derfor overga du dem til deres fienders makt, som påførte dem stor lidelse; i deres nød, da de ropte til deg, hørte du dem fra himmelen, og etter din mange barmhjertighet gav du dem frelsere som reddet dem ut av fiendenes hender.

Men etter at de hadde hvilt, handlet de atter ondt for din åsyn, og du overga dem til fiendene slik at de fikk herredømme over dem; likevel, da de vendte om og ropte til deg, hørte du dem fra himmelen, og du frelste dem mange ganger etter din miskunn.

Du vitnet også mot dem for at de skulle vende tilbake til din lov; men de handlet hovent, hørte ikke etter dine bud og syndet mot dine dommer – (for den som holder dem, skal leve) – og de nektet å bøye seg, stivnet halsen og hørte ikke.

Dog tolererte du dem i mange år og vitnet mot dem med din Ånd gjennom dine profeter; men de ville ikke høre, og derfor overga du dem til folkene i landene.

Likevel, på grunn av din store miskunn, ødela du dem ikke helt og forlot dem ikke, for du er en nådig og barmhjertig Gud.

Nå, vår Gud, den store, den mektige og den fryktinngytende, som holder sin pakt og sin miskunn, la ikke all den elendighet som har rammet oss – våre konger, prinser, prester, profeter, fedre og alt ditt folk, siden kongene i Assyria til i dag – virke liten for deg.

Du er imidlertid rettferdig i alt som har rammet oss; for du handlet rett, mens vi handlet ondt.

Verken våre konger, prinsene, prester eller fedre har holdt din lov eller hørt etter dine bud og dine vitnesbyrd, som du uttalte mot dem.

For de har ikke tjent deg i sitt rike, i den store godhet du gav dem og i det rike landet du før dem gav, men forble ved sine onde gjerninger.

Se, vi er i dag dine tjenere, og for det landet du ga våre fedre for å nyte dets frukter og godhet, er vi tjenere der.

Og dette landet gir stor inntekt til de konger du har satt over oss på grunn av våre synder; de har også makt over våre kropper og vår husstand etter eget forgodtbefinnende, og vi er i stor nød.

Og på grunn av alt dette inngår vi en bindende pakt med deg og skriver den ned; våre fyrster, levitter og prester forsegler den.