1 I det tolvte året av Akas, kongen av Juda, begynte Hosea, sønn av Ela, å regjere i Samaria over Israel i ni år.

2 Han gjorde det som var ondt i Herrens øyne, men ikke som de konger av Israel som var før ham.

3 Shalmaneser, kongen av Assyria, kom imot ham; og Hosea ble hans tjener og betalte ham tributt.

4 Kongen av Assyria oppdaget en sammensvergelse hos Hosea, for han hadde sendt bud til So, kongen av Egypt, og hadde ikke gitt noe tributt til kongen av Assyria, som han hadde gjort år etter år. Derfor stengte kongen av Assyria ham inne og bandt ham i fengsel.

5 Da dro kongen av Assyria opp gjennom hele landet, og han dro opp til Samaria og beleiret byen i tre år.

6 I det niende året av Hosea tok kongen av Assyria Samaria og førte Israel bort til Assyria. Han bosatte dem i Halah og ved Habor, elven Gozan, og i byene til mederne.

7 For Israels barn hadde syndet mot Herren sin Gud, som hadde ført dem opp fra landet Egypt, bort fra faraos, kongens av Egypt, hånd, og de fryktet andre guder.

8 Og de levde etter skikkene til folkeslagene som Herren hadde drevet ut for Israels barn, og etter måten som Israels konger hadde innført.

9 Israels barn gjorde i hemmelighet ting som ikke var rett mot Herren deres Gud, og de bygde seg høye steder i alle byene, fra vaktmannen sitt tårn til den befestede byen.

10 De reiste seg støtter og Ashera-påler på hver høy haug og under hvert grønt tre.

11 Der brente de røkelse på alle de høye steder, som de folkeslagene Herren hadde fordrevet for dem hadde gjort; og de gjorde onde ting for å vekke Herrens vrede.

12 De tjente avguder, som Herren hadde sagt til dem: Dere skal ikke gjøre dette.

13 Herrens vitnesbyrd var mot Israel og Juda, ved alle profetene og seerne, idet han sa: Vend om fra deres onde veier, og hold mine bud og forskrifter i henhold til all den loven som jeg befalte deres fedre, og som jeg sendte dere ved mine tjenere profetene.

14 Men de hørte ikke, men stivnet sin nakke, som deres fedres nakke, som ikke trodde på Herren deres Gud.

15 De forkastet hans forskrifter og hans pakt som han hadde gjort med deres fedre, og hans vitnesbyrd som han hadde gitt mot dem; og de fulgte tomhet og ble tomme, og gikk etter de folkeslag som var rundt om dem, som Herren hadde befalt dem å ikke gjøre likt med.

16 De forlot alle Herrens, deres Guds, bud og laget seg støpte bilder, to kalver, og laget en Ashera-påle, og tilbad hele himmelens hær og tjente Ba'al.

17 De lot sine sønner og døtre gå gjennom ilden, drev med spådom og tegn, og solgte seg selv til å gjøre det som var ondt i Herrens øyne for å vekke hans vrede.

18 Derfor ble Herren svært vred på Israel, og han fjernet dem fra sitt ansikt; det var ingen som ble tilbake, unntatt Juda stamme alene.

19 Men også Juda holdt ikke Herrens, deres Guds, bud, men levde etter Israels skikker som de hadde innført.

20 Så Herren forkastet hele Israels ætt og plaget dem, og overga dem i hendene på fiendene, inntil han kastet dem ut av sitt ansikt.

21 For han rev Israel fra Davids hus, og de gjorde Jeroboam, sønn av Nebat, til konge; og Jeroboam drev Israel bort fra å følge Herren, og fikk dem til å begå en stor synd.

22 For Israels barn fulgte alle Jeroboams synder som han gjorde; de vek ikke fra dem.

23 Inntil Herren fjernet Israel fra sitt ansikt, som han hadde sagt ved alle sine tjenere profetene. Så ble Israel bortført fra sitt eget land til Assyria, til denne dag.

24 Og kongen av Assyria brakte menn fra Babylon og fra Kuthah, fra Avva, fra Hamat og fra Sepharvaim, og plasserte dem i Samarias byer i stedet for Israels barn, og de tok Samaria i eie og bodde i dens byer.

25 Det skjedde i begynnelsen av deres bosetting der, at de fryktet ikke Herren. Derfor sendte Herren løver blant dem, og de drepte noen av dem.

26 Derfor sa de til kongen av Assyria: De folkeslagene du har bortført og plassert i Samarias byer, vet ikke hvordan landets Gud skal æres, derfor har han sendt løver blant dem, og se, de dreper dem fordi de ikke vet hvordan landets Gud skal æres.

27 Så befalte kongen av Assyria: Ta med en av prestene som dere førte bort derfra, og la ham dra dit og bo der, og la ham lære dem hvordan landets Gud skal æres.

28 Så kom en av prestene som de hadde bortført fra Samaria, og bodde i Betel og lærte dem hvordan de skulle frykte Herren.

29 Likevel laget hvert folk sine egne guder og satte dem i husene til de høye steder som samaritanerne hadde laget, hvert folk i sine byer hvor de bodde.

30 Mennene fra Babylon laget Sukkot-Benot, mennene fra Kut laget Nergal, og mennene fra Hamat laget Asjima.

31 Avittene laget Nibhaz og Tartak, og sefarvittene brente sine sønner i ild til Adramelek og Anammelek, gudene av Sepharvaim.

32 De fryktet Herren, men laget seg også prester fra de laveste av folket til de høye steder, som ofret for dem i husene til de høye steder.

33 De fryktet Herren, men tjente også sine egne guder, etter skikken til de folkeslagene som de hadde bortført fra der.

34 Inntil denne dag gjør de etter de gamle skikker: de frykter ikke Herren, og de gjør ikke etter hans forskrifter eller ordninger eller lov og bud som Herren befalte Jakobs barn, som han ga navnet Israel.

35 Med hvem Herren hadde inngått en pakt og hadde befalt dem: Dere skal ikke frykte andre guder, heller ikke bøye dere for dem, heller ikke tjene dem, heller ikke ofre til dem.

36 Men Herren, som førte dere opp fra landet Egypt med stor kraft og utstrakt arm, ham skal dere frykte, og ham skal dere tilbe, og ham skal dere ofre til.

37 De forskrifter, ordninger, lov og bud som han skrev for dere, skal dere holde for alltid; og dere skal ikke frykte andre guder.

38 Den pakt som jeg har inngått med dere, skal dere ikke glemme; heller ikke skal dere frykte andre guder.

39 Men Herren deres Gud skal dere frykte; og han skal frelse dere fra alle deres fienders hånd.

40 Men de hørte ikke, men gjorde etter deres tidligere skikk.

41 Så disse folkeslagene fryktet Herren, men tjente også sine utskårne bilder; både deres barn og barnebarn: slik gjorde deres fedre, slik gjør de til denne dag.