1 Da Jetro, presten i Midjan og Moses' svigerfar, hørte om alt det Gud hadde gjort for Moses og for Israel, sitt folk, og hvordan Herren hadde ført Israel ut av Egypt,

2 tok Jetro, Moses' svigerfar, med seg Sippora, Moses' kone, etter at han hadde sendt henne hjem,

3 og hennes to sønner. Den ene sønnen het Gersjom, for han sa: Jeg har vært en fremmed i et land som ikke er mitt eget.

4 Den andre het Elieser, for han sa: Min fars Gud var min hjelper og fridde meg fra faraos sverd.

5 Jetro, Moses' svigerfar, kom da med hans sønner og kone til Moses i ørkenen, der han holdt til ved Guds fjell.

6 Han sa til Moses: Jeg, din svigerfar Jetro, har kommet til deg, og din kone og hennes to sønner med henne.

7 Da gikk Moses ut for å møte sin svigerfar, bøyde seg for ham og kysset ham. De spurte hverandre om hvordan det sto til, og gikk inn i teltet.

8 Moses fortalte sin svigerfar om alt som Herren hadde gjort mot farao og egypterne for Israels skyld, og om all den nød de hadde opplevd på veien, og hvordan Herren hadde reddet dem.

9 Jetro gledet seg over alt det gode Herren hadde gjort for Israel, som han hadde reddet fra egypternes hånd.

10 Jetro sa: Velsignet være Herren, som har befridd dere fra egypternes hånd og fra faraos hånd, og som har reddet folket fra egypternes hånd.

11 Nå vet jeg at Herren er større enn alle guder, for det de hadde planlagt i sin stolthet, han overgikk dem.

12 Jetro, Moses' svigerfar, tok nå et brennoffer og slaktoffer til Gud, og Aron kom sammen med alle Israels eldste for å spise et måltid med Moses' svigerfar for Guds ansikt.

13 Dagen etter satte Moses seg for å dømme folket. Folket sto foran Moses fra morgen til kveld.

14 Da Moses' svigerfar så alt han gjorde for folket, sa han: Hva er det du gjør for folket? Hvorfor sitter du alene og hele folket står omkring deg fra morgen til kveld?

15 Moses svarte sin svigerfar: Fordi folket kommer til meg for å spørre Gud.

16 Når de har en sak, kommer de til meg, og jeg dømmer mellom en mann og hans neste, og jeg gjør kjent for dem Guds forskrifter og lover.

17 Moses' svigerfar sa til ham: Det du gjør, er ikke godt.

18 Du vil bli fullstendig utslitt, både du og dette folket som er med deg. For dette er for tungt for deg; du kan ikke gjøre det alene.

19 Hør nå på min røst; jeg vil gi deg et råd, og Gud skal være med deg: Vær du for folket som en representant for Gud, og legg sakene frem for Gud.

20 Forklar dem forskriftene og lovene, og vis dem den veien de skal gå, og det arbeid de skal gjøre.

21 Men velg ut av hele folket dyktige menn som har ærefrykt for Gud, som er sannferdige og hater urettvinning, og sett dem til å være ledere for tusener, hundre, femti og ti.

22 La dem dømme folket til enhver tid, og enhver stor sak skal de bringe til deg, men i hver liten sak kan de dømme selv. På den måten vil det være lettere for deg, og de vil bære byrden sammen med deg.

23 Hvis du gjør dette, og Gud befaler deg å gjøre det, vil du kunne holde ut, og også dette folket vil komme til sitt sted i fred.

24 Moses hørte på sin svigerfars råd, og gjorde alt han sa.

25 Moses valgte ut dyktige menn blant hele Israel og satte dem til å være ledere for folket: ledere for tusener, hundre, femti og ti.

26 De dømte folket til enhver tid. De vanskelige sakene bringte de til Moses, men i alle små saker dømte de selv.

27 Så lot Moses sin svigerfar dra, og han vendte tilbake til sitt eget land.