1 Nå ber jeg, Paulus, dere ved Kristi saktmodighet og mildhet, som i nærvær er ydmyk blant dere, men i fravær er modig mot dere.

2 Men jeg ber dere om at jeg ikke skal være modig når jeg er til stede, med den tilliten jeg tenker å bruke mot noen, som mener om oss at vi vandrer i kjødet.

3 For selv om vi vandrer i kjødet, fører vi ikke krig etter kjødet.

4 For våre våpen i kampen er ikke kjødelige, men mektige gjennom Gud til å rive ned festninger;

5 og vi styrter ned tanker og henter ned hvert høyt byggverk som reiser seg mot kunnskapen om Gud, og tar til fange hvert eneste tankesett til lydighet mot Kristus.

6 Og vi er klar til å straffe all ulydighet når deres lydighet er blitt fullført.

7 Ser dere på tingene etter det ytre? Hvis noen stoler på seg selv at han er Kristi, la ham tenke dette på nytt, at slik som han er Kristi, så er også vi Kristi.

8 For om jeg skulle skryte noe mer av vår autoritet, som Herren har gitt oss til bygging og ikke til deres ødeleggelse, ville jeg ikke bli skamfull.

9 For at jeg ikke skal synes som om jeg ville skremme dere med brevene.

10 For de sier at brevene hans er tunge og mektige; men hans fysiske tilstedeværelse er svak, og hans tale er foraktet.

11 La en slik person tenke dette: At slik som vi er i ord gjennom brev når vi er fraværende, slik vil vi også være i gjerning når vi er til stede.

12 For vi tør ikke å sammenligne oss med noen av dem som anbefaler seg selv; men de som måler seg selv med seg selv, og sammenligner seg med seg selv, er ikke kloke.

13 Men vi vil ikke skryte av ting utenfor vår målestokk, men i henhold til den målestokken som Gud har utdelt til oss, en målestokk som rekker helt til dere.

14 For vi strekker ikke ut oss selv utover vår målestokk, som om vi ikke skulle nå til dere; for vi har nådd så langt som til dere også i forkynnelsen av Kristi evangelium.

15 Ikke skryte av ting utenfor vår målestokk, det vil si, av andres arbeid; men med håp, når deres tro øker, at vi skal bli utvidet blant dere etter vår målestokk i overflod,

16 for å forkynne evangeliet i områdene utenfor dere, og ikke for å skryte i en annens målestokk av det ferdige.

17 Men den som skryter, la ham skryte i Herren.

18 For ikke den som anbefaler seg selv, er godkjent, men den som Herren anbefaler.