1 Det er et onde jeg har sett under solen, og det er tungt for menneskene:

There is an evil which I have seen under the sun, and it is heavy upon men:

2 en mann som Gud gir rikdom, velstand og ære, slik at han ikke mangler noe av alt han ønsker, men Gud gir ham ikke makt til å nyte det; en fremmed spiser det. Dette er meningsløst, og det er en ond sykdom.

a man to whom God giveth riches, wealth, and honor, so that he lacketh nothing for his soul of all that he desireth, yet God giveth him not power to eat thereof, but an alien eateth it; this is vanity, and it is an evil disease.

3 Om en mann får hundre barn og lever mange år, slik at dagene hans er mange, men han ikke fylles med det gode, og dessuten ingen begravelse får; da sier jeg at en dødfødt er bedre enn han:

If a man beget a hundred children, and live many years, so that the days of his years are many, but his soul be not filled with good, and moreover he have no burial; I say, that an untimely birth is better than he:

4 for den kommer i meningsløshet og går bort i mørke, og dens navn er dekket av mørke;

for it cometh in vanity, and departeth in darkness, and the name thereof is covered with darkness;

5 dessuten har den verken sett solen eller kjent den; denne har hvile fremfor den andre:

moreover it hath not seen the sun nor known it; this hath rest rather than the other:

6 ja, om han lever tusen år to ganger, og likevel ikke får noe godt, går ikke alle til ett sted?

yea, though he live a thousand years twice told, and yet enjoy no good, do not all go to one place?

7 All menneskets strev er for munnen, og likevel blir appetitten ikke mettet.

All the labor of man is for his mouth, and yet the appetite is not filled.

8 For hva har den vise mer enn dåren? Hva har den fattige som vet å omgås de levende?

For what advantage hath the wise more than the fool? `or' what hath the poor man, that knoweth how to walk before the living?

9 Bedre er det å se med øynene enn at begjæret flakker; også dette er meningsløst og et jag etter vind.

Better is the sight of the eyes than the wandering of the desire: this also is vanity and a striving after wind.

10 Hva enn det var, så fikk det navn for lenge siden; og det er kjent hva mennesket er; han kan heller ikke kjempe mot den som er mektigere enn ham.

Whatsoever hath been, the name thereof was given long ago; and it is know what man is; neither can he contend with him that is mightier than he.

11 Siden det er mange ting som øker tomhet, hva har mennesket bedre av det?

Seeing there are many things that increase vanity, what is man the better?

12 For hvem vet hva som er godt for mennesket i hans liv, gjennom alle dagene av hans forgjeves liv som han tilbringer som en skygge? For hvem kan fortelle et menneske hva som skal komme etter ham under solen?

For who knoweth what is good for man in `his' life, all the days of his vain life which he spendeth as a shadow? for who can tell a man what shall be after him under the sun?