1 Und die Lade des HERRN war sieben Monate im Land der Philister.

2 Und die Philister riefen die Priester und Wahrsager und sagten: Was sollen wir mit der Lade des HERRN tun? Teilt uns mit, wie wir sie an ihren Ort senden sollen.

3 Und sie sagten: Wenn ihr die Lade des Gottes Israels fortschickt, sendet sie nicht leer weg, sondern bringt ihm unbedingt ein Schuldopfer dar; dann werdet ihr geheilt werden, und es wird euch kundgetan, warum seine Hand nicht von euch abgelassen hat.

4 Da sagten sie: Was soll das Schuldopfer sein, das wir ihm darbringen sollen? Sie antworteten: Fünf goldene Beulen und fünf goldene Mäuse nach der Zahl der Fürsten der Philister; denn eine Plage war über euch alle und über eure Fürsten gekommen.

5 Darum sollt ihr Bilder eurer Beulen und Bilder eurer Mäuse machen, die das Land verderben, und dem Gott Israels Ehre geben. Vielleicht wird er seine Hand von euch und euren Göttern und eurem Land abwenden.

6 Warum verhärtet ihr eure Herzen, wie die Ägypter und der Pharao ihre Herzen verhärteten? Als er seine Wunder unter ihnen getan hatte, ließen sie nicht das Volk ziehen, und sie gingen hin.

7 So macht nun einen neuen Wagen und nehmt zwei Kühe, die Milch geben, auf die noch nie ein Joch gekommen ist, und spannt die Kühe vor den Wagen und bringt ihre Kälber von ihnen weg nach Hause.

8 Nehmt die Lade des HERRN und legt sie auf den Wagen, zusammen mit den goldenen Kleinodien, die ihr ihm als Schuldopfer zurückgeben wollt, in eine Kiste daneben, und sendet sie fort, damit sie gehen kann.

9 Und beobachtet, ob sie den Weg zu ihrem eigenen Küstenland nach Beth-Semes hinaufgeht. Wenn ja, dann hat er uns dieses große Unheil getan; wenn nicht, dann wissen wir, dass nicht seine Hand uns geschlagen hat; es war ein Zufall, der uns widerfuhr.

10 Und die Männer taten so; sie nahmen zwei Kühe, spannten sie vor den Wagen und sperrten ihre Kälber zuhause ein.

11 Und sie legten die Lade des HERRN auf den Wagen, sowie die Kiste mit den goldenen Mäusen und den Bildern ihrer Beulen.

12 Und die Kühe gingen den geraden Weg zum Weg nach Beth-Semes und gingen auf der Straße, brüllend, während sie gingen, und wandten sich nicht zur Rechten noch zur Linken; und die Fürsten der Philister folgten ihnen bis zur Grenze von Beth-Semes.

13 Und die Leute von Beth-Semes ernteten ihre Weizenernte im Tal. Sie hoben ihre Augen auf, sahen die Lade und freuten sich, sie zu sehen.

14 Und der Wagen kam in das Feld Josuas, des Beth-Schemiten, und stand dort, wo ein großer Stein war; und sie zerschnitten das Holz des Wagens und opferten die Kühe als Brandopfer dem HERRN.

15 Und die Leviten nahmen die Lade des HERRN hinab und die Kiste, die bei ihr war, worin die goldenen Kleinodien waren, und legten sie auf den großen Stein. Und die Männer von Beth-Semes opferten an demselben Tag Brandopfer und vollbrachten Opfer dem HERRN.

16 Und als die fünf Fürsten der Philister das sahen, kehrten sie am selben Tag nach Ekron zurück.

17 Und das sind die goldenen Beulen, die die Philister als Schuldopfer dem HERRN zurückgaben: eine für Aschdod, eine für Gaza, eine für Aschkelon, eine für Gat, eine für Ekron.

18 Und die goldenen Mäuse, entsprechend der Zahl aller Städte der Philister, die den fünf Fürsten gehören, sowohl der befestigten Städte als auch der Dörfer auf dem Land, bis zu dem großen Stein von Abel, worauf sie die Lade des HERRN setzten; welcher Stein bis zum heutigen Tag im Feld Josuas des Beth-Schemiten bleibt.

19 Und er schlug die Männer von Beth-Semes, weil sie in die Lade des HERRN geschaut hatten; er schlug von dem Volk fünfzigtausend und siebzig Mann; und das Volk klagte, weil der HERR viele von ihnen mit einem großen Schlag gestraft hatte.

20 Und die Männer von Beth-Semes sagten: Wer kann vor diesem heiligen Gott, dem HERRN, bestehen? Und zu wem soll er von uns hinaufziehen?

21 Und sie sandten Boten zu den Einwohnern von Kirjat-Jearim und sagten: Die Philister haben die Lade des HERRN zurückgebracht; kommt herab und holt sie zu euch hinauf.