1 Ahitofel sa til Absalom: 'La meg kalle ut tolv tusen mann, så skal jeg reise meg og forfølge David i natt.'

2 Jeg skal komme over ham mens han er sliten og har svake hender, og jeg skal skremme ham. Da vil hele folket som er med ham flykte, og jeg vil angripe kongen alene.

3 Jeg skal føre hele folket tilbake til deg, som om hver mann skulle komme trygt tilbake til sitt telt. Den mannen du søker, er ikke mer enn hvem som helst.

4 Absalom og alle de eldste i Israel syntes at dette rådet var godt.

5 Men Absalom sa: 'Kall nå også Hushai arkitten, så vi kan høre hva han har å si.'

6 Da Hushai kom til Absalom, sa Absalom til ham: 'Ahitofel har gitt dette rådet. Skal vi følge hans råd, eller hva foreslår du?'

7 Hushai svarte Absalom: 'Denne gangen er Ahitofels råd ikke bra.'

8 'Du kjenner din far og hans menn; de er tapre og bitre i sjelen, som en bjørn som har mistet ungene sine. Din far er en erfaren kriger og tillater ikke å tilbringe natten med folket.'

9 'Se, nå gjemmer han seg i en av grottene eller et annet sted. Hvis noen oppdager dem tidlig, vil den som hører det, si at det har vært et nederlag blant folket som følger Absalom.'

10 'Selv den mest modige, hvis hjerte er som en løves, vil bli motløs, for hele Israel vet at din far er en kriger, og de som er med ham, er sterke.'

11 'Derfor råder jeg at alle israelittene fra Dan til Beersheba samles hos deg, som sanden ved sjøen i antall, og at du står klar til kamp.'

12 'Da skal vi komme over ham på et av de stedene hvor han er, og vi skal falle over ham som dugg som legger seg på jorden.'

13 'Hvis han trekker seg tilbake til en by, skal hele Israel dra dit med tau, og vi skal rive byen ned til dalen, så det ikke blir igjen én stein.'

14 Absalom og alle Israels menn sa: 'Hushai arkittenes råd er bedre enn Ahitofels råd.' For Herren hadde besluttet å gjøre Ahitofels gode råd til intet, for å føre ulykke over Absalom.

15 Hushai fortalte prestene Sadok og Abjatar: 'Dette har Ahitofel rådlagt Absalom og Israels eldste, og dette rådet har jeg.'

16 'Skynd dere og meld til David: 'Ikke bli værende i ørkenen om natten, men dra videre, ellers vil kongen og alle folket som er med ham bli utslettet.'

17 Jonatan og Ahimaats ventet ved En-Rogel. En tjenestepike gikk og fortalte dem, og de dro for å varsle kong David. De kunne ikke bli oppdaget da de gikk inn i byen.

18 Men en ung mann så dem og meldte det til Absalom. Begge dro raskt av sted og kom til huset til en mann i Bahurim. Han hadde en brønn i gården, og de krøp ned i den.

19 Hans kone tok et deksel og skjulte brønnen med det, og strødde korn over det. Ingen oppdaget noe.

20 Da Absaloms tjenere kom til kvinnen i huset, spurte de: 'Hvor er Ahimaats og Jonatan?' Kvinnen svarte dem: 'De krysset bekken.' De søkte, men fant dem ikke, og returnerte til Jerusalem.

21 Da de gikk, klatret de opp fra brønnen og gikk for å varsle kong David. De sa til David: 'Reis deg og krysse elven raskt, for Ahitofel har rådet mot deg.'

22 David og alle folket med ham reiste seg og krysset Jordan. Ved dagerens morgen manglet ingen som ikke hadde krysset Jordan.

23 Og da Ahitofel så at rådet hans ikke ble fulgt, salte han eslet sitt, dro hjem til byen sin, satte huset i orden og hengte seg. Han døde og ble begravet i sin fars grav.

24 David kom til Mahanaim, og Absalom krysset Jordan med alle Israels menn.

25 Absalom hadde innsatt Amasa i stedet for Joab som hærfører. Amasa var sønn av Jitra, en israelitt, som giftet seg med Abigal, datter av Nahasj, søster til Seruja, Joabs mor.

26 Israel og Absalom slo leir i Gilead.

27 Da David kom til Mahanaim, kom Sobi, Nahasj' sønn fra Rabba, Ammons barns by, og Makir, Ammiel's sønn fra Lo-Devar, og Barzillai, gileaditten fra Rogelim.

28 De hadde med seg senger, kopper og keramikk, hvete, bygg, mel, ristet korn, bønner, linser.

29 De brakte honning, smør, sauekjøtt og melkeflasker til David og folket som var med ham, for de sa: 'Folket er sultne, utmattet og tørste i ørkenen.'