1 Et godt rykte er bedre enn fin olje, og dagen for ens død er bedre enn dagen for ens fødsel.

2 Det er bedre å gå til et hus med sorg enn til et hus med fest, for døden er enden for alle mennesker, og de levende bør ta det til hjerte.

3 Sorg er bedre enn latter, for når ansiktet gråter, beroliger hjertet.

4 De vises hjerte er i sørgehuset, men dårers hjerte er i gledeshuset.

5 Det er bedre å høre en vis manns irettesettelse enn å høre sangen til dårer.

6 For latteren fra dårer er som knitringen av brennende torner under en gryte. Også dette er forfengelighet.

7 For undertrykkelse gjør en vis mann gal, og bestikkelse ødelegger hjertet.

8 Slutten på en sak er bedre enn begynnelsen, og tålmodighet er bedre enn stolthet.

9 Vær ikke rask til å bli sint, for sinne hviler i hjertet til dårer.

10 Si ikke: "Hvorfor var tidligere dager bedre enn disse?" For det er ikke av visdom at du stiller dette spørsmålet.

11 Visdom sammen med en arv er en god gave, og det er enda bedre for dem som kan se solen.

12 For visdom beskytter like mye som penger, men kunnskap gir liv til dem som har den.

13 Se på Guds verk, hvem kan rette det han har gjort skjevt?

14 Når dagen er god, nyt den, og når dagen er vond, se: dette har også Gud skapt, så mennesker ikke kan forstå hva som kommer etter dem.

15 Jeg har sett alt i mine dager med tomhet: en rettferdig mann går til grunne i sin rettferdighet, mens en ond mann lever lenge i sin ondskap.

16 Ikke vær altfor rettferdig, og prøv heller ikke å være klokere enn nødvendig. Hvorfor skulle du ødelegge deg selv?

17 Vær ikke altfor ond, og oppfør deg ikke som en dår. Hvorfor skulle du dø før tiden din?

18 Det er godt å holde fast ved dette, og ikke glemme det andre, for den som frykter Gud vil ta vare på begge.

19 Visdom styrker den vise mer enn ti maktfulle menn i byen.

20 For det finnes ikke noe rettferdig menneske på jorden som alltid gjør godt og aldri synder.

21 Legg ikke merke til alt folk sier, ellers kan du høre din tjener forbanne deg.

22 For mange ganger vet ditt hjerte at du har forbannet andre.

23 Alt dette har jeg utforsket med visdom. Jeg sa: 'Jeg vil bli vis,' men visdommen var fortsatt langt borte fra meg.

24 Det som er langt borte og dypt, hvem kan finne det?

25 Jeg vendte mitt hjerte til å søke innsikt, undersøke og finne visdom, samt å forstå galskapen i ondskap og meningsløs dårskap.

26 Jeg oppdaget at kvinnen er bitrere enn døden, hun som er et nett, hvis hjerte er feller og hender er bånd. Den som er god i Guds øyne slipper unna henne, men synderen blir fanget av henne.

27 Se, dette har jeg oppdaget, sier Forkynneren, når jeg legger sammen det ene med det andre for å finne meningen.

28 Men hva sjelen min søkte, fant jeg ikke. Jeg fant en mann blant tusen, men en kvinne blant alle disse fant jeg ikke.

29 Se, dette har jeg funnet: Gud skapte mennesket rettferdig, men de har funnet mange kriker og vrangler.