1 Å, om jeg hadde et tilfluktssted for reisende i ørkenen, så jeg kunne forlate mitt folk og dra bort fra dem! For de er alle utro, en gruppe av svikere.

2 De bøyer sine tunger som buer for å lyve; de undertrykker folk i landet uten rettferdighet, og de kjenner meg ikke, sier Herren.

3 Vær forsiktig med hva du sier til dine venner; stol ikke på noen bror, for hver bror lurer sin bror, og hver venn sprer rykter.

4 Hver mann er listig mot sin neste; ingen taler sannheten; de har lært å tale løgn, og de gjør urett.

5 Du sitter midt blant bedrag; i bedrag nekter de å kjenne meg, sier Herren.

6 Derfor sier Herren, hærskarenes Gud: Se, jeg vil smelte dem og prøve dem; hva annet kan jeg gjøre, med mitt folk?

7 Deres tunge er som en dødelig pil; de taler bedrageri. Med munnen hilser de vennlig, men i hjertet legger de snarer.

8 Skal jeg ikke straffe dem for dette? sier Herren. Vil ikke min sjel ta hevn over et folk som dette?

9 Over fjellene vil jeg gråte og klage; over beitemarkene i ørkenen vil jeg synge en klagesang, for de er brent opp; ingen vandrer der, og lyden av husdyr er fraværende. Fra fuglene under himmelen til dyrene i åkeren har alle flyktet og forsvunnet.

10 Jeg vil gjøre Jerusalem til en ruinhaug, en bolig for sjakaler, og byene i Juda vil jeg gjøre øde, uten innbyggere.

11 Hvem er den vise som forstår dette? Hvem har Herren talt til for å forklare det? Hvorfor ligger landet i ruiner, brent opp som en ørken uten at noen passerer der?

12 Herren sier: Det er fordi de har forlatt min lov som jeg gav dem, og fordi de ikke har hørt på min røst eller fulgt den.

13 I stedet har de fulgt sporene av sitt onde hjerte; de har etterlignet Ba'alene, slik foreldrene deres lærte dem.

14 Derfor, sier Herren, hærskarenes Gud, Israels Gud: Se, jeg vil gi dette folket bitre urter å spise og giftig vann å drikke.

15 Jeg vil spre dem blant nasjoner som verken de eller deres fedre har kjent, og jeg vil sende sverdet etter dem til jeg har tilintetgjort dem.

16 Så sier hærskarenes Herre: Se, kall på klagesangerne, så de kommer; send bud etter de vise kvinnene, så de må komme.

17 De skal skynde seg og løfte en klagesang over oss, så våre øyne renner av tårer og våre øyelokk drypper vann.

18 For klagerop høres fra Sion: 'Hvordan har vi blitt så ødelagte! Vi føler oss ydmyket, for vi har forlatt landet; husene våre er revet ned.'

19 Hør, kvinner, Herrens ord, og la deres ører ta imot hans tale! Lær deres døtre å klage, og hver kvinne sin nabo en sørgesang.

20 For døden har steget opp gjennom våre vinduer; den har kommet inn i våre palasser. Den utrydder barn på gatene og unge menn på torgene.

21 Si: Så sier Herren: 'De døde legemer skal falle som gjødsel på åkermarken, som kornskåler etter høstfolkene, uten at noen samler dem opp.'

22 Så sier Herren: 'Den vise skal ikke rose seg av sin visdom. Den sterke skal ikke rose seg av sin styrke. Den rike skal ikke rose seg av sin rikdom.'

23 Men den som vil rose seg, la ham rose seg av dette: at han forstår og kjenner meg, at jeg er Herren som viser troskap, rettferd og rettferdighet på jorden; for i dette har jeg velbehag, sier Herren.

24 Se, dager kommer, sier Herren, da jeg skal straffe alle omskårne som er uomskårne.

25 Egypt, Juda, Edom, Ammon, Moab og alle som klipper håret rundt hodet, de som bor i ørkenen. For alle disse folkeslagene er uomskårne, og hele Israels hus har uomskårne hjerter.