1 Hør her, alle folk; hør etter, alle jordens innbyggere:

2 Både høye og lave, rike og fattige, samlet.

3 Min munn skal tale visdom; hjertet mitt skal meditere om forståelse.

4 Jeg vil lytte til en lignelse; jeg vil åpne min gåte på harpen.

5 Hvorfor skulle jeg frykte i onde dager, når uretten min omringer meg?

6 De som stoler på sin rikdom og skryter av sine store verdier;

7 Ingen kan kjøpe sin bror fri, eller gi Gud et løsepenger for ham;

8 For sjelen deres er verdifull, og den opphører aldri.

9 At han skal leve evig og ikke se fordervelse.

10 For han ser at de vise dør; likeså dårer; de dumdristige går til grunne, og etterlater seg sin rikdom til andre.

11 De tror husene deres skal stå evig, og boligene deres i alle generasjoner; de gir sine områder navn etter seg selv.

12 Likevel bevarer ikke mennesket ære; han går til grunne som dyrene gjør.

13 Deres vei er galskap; likevel aksepterer etterkommerne deres ord. Sela.

14 Som sauer legges de i graven; døden skal herske over dem; de rettferdige skal herske over dem om morgenen; deres skjønnhet skal visne bort i graven.

15 Men Gud vil fri min sjel fra gravens makt; for han skal ta imot meg. Sela.

16 Vær ikke redd når noen blir rik, når æren hans øker;

17 For når han dør, tar han ikke noe med seg: hans ære vil ikke følge med ham.

18 Mens han levde, talte han godt om seg selv; og menneskene vil rose ham når han gjør godt for seg selv.

19 Han skal komme til sine forfedre; de skal aldri se lyset.

20 Mennesket som lever i ære, men ikke forstår, er som dyrene som går til grunne.