1 Als dies geschehen war, kamen die Fürsten zu mir und sagten: Das Volk Israel, die Priester und die Leviten haben sich nicht von den Völkern des Landes getrennt und folgen den Gräueln der Kanaaniter, Hethiter, Perisiter, Jebusiter, Ammoniter, Moabiter, Ägypter und Amoriter.

2 Denn sie haben deren Töchter für sich und ihre Söhne genommen, sodass das heilige Geschlecht sich mit den Völkern dieser Länder vermischt hat. Ja, die Hand der Fürsten und Obersten war die erste in dieser Übertretung.

3 Als ich dies hörte, zerriss ich mein Kleid und meinen Mantel, raufte mir das Haar von Kopf und Bart und setzte mich betäubt hin.

4 Da versammelten sich bei mir alle, die vor den Worten des Gottes Israels zitterten, wegen der Übertretung derer, die weggeführt worden waren; und ich saß betäubt bis zum Abendopfer.

5 Zur Zeit des Abendopfers stand ich aus meiner Erniedrigung auf, mit zerrissenem Kleid und Mantel, kniete nieder und breitete meine Hände zu dem HERRN, meinem Gott, aus.

6 Und sagte: O mein Gott, ich schäme mich und erröte, mein Gesicht zu dir zu erheben, mein Gott, denn unsere Missetaten sind über unser Haupt gewachsen und unsere Schuld reicht bis zum Himmel.

7 Seit den Tagen unserer Väter sind wir bis zu diesem Tag in großen Übertretungen; und wegen unserer Missetaten sind wir, unsere Könige und unsere Priester, in die Hände der Könige der Länder gegeben, dem Schwert, der Gefangenschaft, der Plünderung und der Schmach, wie es heute ist.

8 Und nun ist uns für kurze Zeit Gnade vor dem HERRN, unserem Gott, erwiesen worden, um uns einen Überrest, der entkommen ist, zu lassen und uns einen festen Platz in seinem heiligen Ort zu geben, damit unser Gott unsere Augen erleuchtet und uns ein wenig Erquickung in unserer Knechtschaft gewährt.

9 Denn wir waren Knechte; doch unser Gott hat uns in unserer Knechtschaft nicht verlassen, sondern hat uns Gnade vor den Königen von Persien erwiesen, um uns zu beleben, das Haus unseres Gottes wieder aufzurichten, die Trümmer zu reparieren und uns eine Mauer in Juda und Jerusalem zu geben.

10 Und nun, o unser Gott, was sollen wir nach alldem sagen? Denn wir haben deine Gebote verlassen,

11 die du durch deine Diener, die Propheten, geboten hast, indem du sagtest: Das Land, in das ihr kommt, um es in Besitz zu nehmen, ist ein unrein Land, das durch die Unreinheit der Völker des Landes und ihrer Gräuel von einem Ende zum anderen erfüllt ist.

12 So gebt nun eure Töchter nicht ihren Söhnen und nehmt auch ihre Töchter nicht für eure Söhne, und sucht niemals ihren Frieden oder ihr Wohlstand, damit ihr stark seid und das Gute des Landes esst und es euren Kindern für immer als Erbe hinterlasst.

13 Und nach allem, was aufgrund unserer bösen Taten und unserer großen Übertretungen über uns gekommen ist, du unser Gott, hast uns weniger bestraft, als unsere Missetaten es verdient hätten, und uns solche Befreiung gewährt.

14 Sollten wir erneut deine Gebote brechen und uns mit den Völkern dieser Gräuel verschwägern? Würdest du nicht auf uns zürnen, bis du uns völlig vernichtet habtest, sodass kein Überrest und kein Entkommen übrig bliebe?

15 O HERR, Gott Israels, du bist gerecht, denn wir sind als Überlebende geblieben, wie es heute ist. Siehe, wir stehen vor dir in unseren Übertretungen, denn wir können wegen dieser Dinge nicht vor dir bestehen.