1 Nå la Joab, sønn av Seruja, merke til at kongens hjerte lengtet etter Absalom.

2 Og Joab sendte bud til Tekoa og hentet derfra en klok kvinne, og sa til henne: Jeg ber deg, late som om du sørger, og ta på deg sørgeklær og smør deg ikke med olje, men vær som en kvinne som har sørget lenge for de døde.

3 Og gå til kongen og si følgende til ham. Og Joab la ordene i hennes munn.

4 Da kvinnen fra Tekoa talte til kongen, falt hun på sitt ansikt mot jorden og bøyde seg og sa: Hjelp, konge!

5 Og kongen sa til henne: Hva feiler deg? Hun svarte: Jeg er enke, min mann er død.

6 Og din tjenestekvinne hadde to sønner, og de kjempet mot hverandre på marken, og det var ingen som skilte dem, men den ene slo den andre og drepte ham.

7 Og hele familien har reist seg mot din tjenestekvinne og de sa: Gi oss han som slo sin bror, så vi kan drepe ham for hans brors liv som han drepte. Vi vil også ødelegge arvingen. Slik vil de slukke den siste gnisten som er igjen for meg, og ingen navn eller slekt vil bli igjen for min mann på jorden.

8 Og kongen sa til kvinnen: Gå til ditt hus, jeg vil gi befaling angående deg.

9 Og kvinnen fra Tekoa sa til kongen: Min herre konge, skylden være på meg og min fars hus, men kongen og hans trone være skyldfri.

10 Og kongen sa: Den som sier noe til deg, bring ham til meg, og han skal ikke røre deg mer.

11 Da sa hun: Jeg ber deg, kom kongen i hu, Herren din Gud, slik at du ikke lar blodhevnere ødelegge mer, for da ville de ødelegge min sønn. Og han sa: Så sant Herren lever, det skal ikke falle en hårstrå fra din sønn til jorden.

12 Da sa kvinnen: La din tjenestekvinne, jeg ber deg, tale et ord til min herre kongen. Og han sa: Tal.

13 Og kvinnen sa: Hvorfor har du da tenkt slik mot Guds folk? For når kongen taler slik, er det som om han selv er skyldig, fordi kongen ikke henter hjem igjen den bortviste.

14 Vi må nødvendigvis dø, og er som vann som er spilt på bakken og ikke kan samles opp igjen; men Gud tar ikke noe menneskeliv, men finner en måte for at den bortviste ikke skal være støtt bort fra ham.

15 Nå har jeg kommet for å tale om dette til min herre kongen, fordi folkene har gjort meg redd. Og din tjenestekvinne sa: Jeg vil nå tale til kongen; kanskje kongen vil oppfylle sin tjenestekvinnes ønske.

16 For kongen vil høre og befri sin tjenestekvinne fra han som vil ødelegge både meg og min sønn fra Guds arv.

17 Så sa din tjenestekvinne: Måtte min herre kongens ord nå gi trøst; for som en Guds engel er min herre kongen til å skille mellom godt og ondt. Måtte derfor Herren din Gud være med deg.

18 Da svarte kongen og sa til kvinnen: Jeg ber deg, skjul ikke for meg det jeg spør deg om. Og kvinnen sa: La min herre kongen nå tale.

19 Og kongen sa: Er ikke Joabs hånd med deg i alt dette? Og kvinnen svarte: Så sant din sjel lever, min herre konge, ingen kan gå til høyre eller venstre fra alt det min herre kongen har talt; for din tjener Joab, han bød meg, og han la alle disse ordene i din tjenestekvinnes munn.

20 For å frembringe dette har din tjener Joab gjort dette: men min herre er klok, etter Guds engels visdom, til å vite alt som skjer på jorden.

21 Og kongen sa til Joab: Se nå, jeg har gjort dette; gå derfor og hent den unge mannen Absalom tilbake.

22 Og Joab kastet seg ned på sitt ansikt til jorden og bøyde seg og takket kongen; og Joab sa: I dag vet din tjener at jeg har funnet nåde i dine øyne, min herre konge, fordi kongen har oppfylt sin tjeners ønske.

23 Så reiste Joab seg og dro til Gesjur og hentet Absalom til Jerusalem.

24 Og kongen sa: La ham dra til sitt eget hus og ikke se mitt ansikt. Så vendte Absalom tilbake til sitt eget hus og så ikke kongens ansikt.

25 Men i hele Israel fantes det ingen som ble rost for sin skjønnhet som Absalom; fra fotsålen til issen var det ingen feil ved ham.

26 Og når han klippet håret sitt, (for han klippet det hvert år fordi det ble tungt for ham,) veide han håret sitt til 200 sekler etter kongens vekt.

27 Og til Absalom ble det født tre sønner og én datter, som het Tamar; hun var en kvinne med en vakker ynde.

28 Så bodde Absalom i Jerusalem i to fulle år og så ikke kongens ansikt.

29 Derfor sendte Absalom bud på Joab for å sende ham til kongen, men han ville ikke komme til ham, og da han sendte på nytt for andre gang, kom han ikke.

30 Derfor sa han til sine tjenere: Se, Joabs åker er i nærheten av min, og han har bygg der; gå og sett den i brann. Og Absaloms tjenere satte åkeren i brann.

31 Da sto Joab opp og kom til Absalom i hans hus og sa til ham: Hvorfor har dine tjenere satt min åker i brann?

32 Og Absalom svarte Joab: Se, jeg sendte bud til deg for å si: Kom hit, så jeg kan sende deg til kongen for å si: Hvorfor er jeg kommet fra Gesjur? Det hadde vært bedre for meg å være der! Nå vil jeg se kongens ansikt; hvis det er noen skyld i meg, la ham drepe meg.

33 Så gikk Joab til kongen og fortalte ham dette, og han kalte på Absalom. Han kom til kongen og bøyde seg med ansiktet mot jorden foran kongen, og kongen kysset Absalom.