1 König Nebukadnezar machte ein goldenes Bild, dessen Höhe sechzig Ellen und dessen Breite sechs Ellen war; er stellte es auf in der Ebene Dura, in der Provinz Babel.

2 Dann ließ König Nebukadnezar die Fürsten, Statthalter, Befehlshaber, Richter, Schatzmeister, Ratgeber, Verwalter und alle Obersten der Provinzen zusammenkommen, um der Einweihung des Bildes beizuwohnen, das Nebukadnezar, der König, aufgestellt hatte.

3 Da versammelten sich die Fürsten, Statthalter, Befehlshaber, Richter, Schatzmeister, Ratgeber, Verwalter und alle Obersten der Provinzen zur Einweihung des Bildes, das Nebukadnezar, der König, aufgestellt hatte; und sie traten vor das Bild, das Nebukadnezar aufgestellt hatte.

4 Dann rief ein Herold mit lauter Stimme: Euch wird befohlen, ihr Völker, Nationen und Sprachen,

5 sobald ihr den Klang des Horns, der Flöte, der Zither, der Harfe, der Laute, der Pfeife und aller Arten von Musik hört, sollt ihr niederfallen und das goldene Bild anbeten, das König Nebukadnezar aufgestellt hat.

6 Wer nicht niederfällt und anbetet, soll zur selben Stunde mitten in den brennenden Feuerofen geworfen werden.

7 Deshalb fielen zu der Zeit, als alle Völker den Klang des Horns, der Flöte, der Zither, der Harfe und aller Arten von Musik hörten, alle Völker, Nationen und Sprachen nieder und beteten das goldene Bild an, das König Nebukadnezar aufgestellt hatte.

8 Darum traten zu jener Zeit einige Chaldäer herzu und verklagten die Juden.

9 Sie sprachen und sagten zu König Nebukadnezar: O König, lebe ewig!

10 Du, o König, hast ein Gebot erlassen, dass jeder, der den Klang des Horns, der Flöte, der Zither, der Harfe, der Pfeife und aller Arten von Musik hört, niederfallen und das goldene Bild anbeten soll,

11 und wer nicht niederfällt und anbetet, soll mitten in den brennenden Feuerofen geworfen werden.

12 Es sind einige Juden, die du über die Geschäfte der Provinz Babel gesetzt hast, nämlich Schadrach, Meschach und Abednego; diese Männer, o König, achten dich nicht; sie dienen deinen Göttern nicht, noch beten sie das goldene Bild an, das du aufgestellt hast.

13 Da befahl Nebukadnezar in Wut und Zorn Schadrach, Meschach und Abednego zu bringen. Dann wurden diese Männer vor den König gebracht.

14 Nebukadnezar sprach und sagte zu ihnen: Ist es wahr, o Schadrach, Meschach und Abednego, dient ihr meinen Göttern nicht, noch betet ihr das goldene Bild an, das ich aufgestellt habe?

15 Nun, wenn ihr bereit seid, sobald ihr den Klang des Horns, der Flöte, der Zither, der Harfe, der Laute, der Pfeife und aller Arten von Musik hört, niederzufallen und das Bild anzubeten, das ich gemacht habe, dann ist es gut; wenn ihr aber nicht anbetet, sollt ihr zur selben Stunde mitten in den brennenden Feuerofen geworfen werden; und wer ist der Gott, der euch aus meinen Händen erretten kann?

16 Schadrach, Meschach und Abednego antworteten und sagten zum König: O Nebukadnezar, wir erachten es nicht für nötig, dir darauf zu antworten.

17 Ist es so, dann ist unser Gott, dem wir dienen, imstande, uns aus dem brennenden Feuerofen zu erretten, und er wird uns aus deiner Hand, o König, erretten.

18 Wenn nicht, dann wisse, o König, dass wir deinen Göttern nicht dienen und das goldene Bild nicht anbeten werden, das du aufgestellt hast.

19 Da war Nebukadnezar voller Wut und der Ausdruck seines Gesichts änderte sich gegenüber Schadrach, Meschach und Abednego. Daher befahl er, dass man den Ofen siebenmal heißer machen solle, als es gewöhnlich war.

20 Und er befahl den stärksten Männern in seinem Heer, Schadrach, Meschach und Abednego zu binden und sie in den brennenden Feuerofen zu werfen.

21 Da wurden diese Männer in ihren Mänteln, Hosen, Hüten und ihren anderen Kleidern gebunden und mitten in den brennenden Feuerofen geworfen.

22 Weil der Befehl des Königs dringend und der Ofen sehr heiß war, tötete die Flamme des Feuers die Männer, die Schadrach, Meschach und Abednego hinaufbrachten.

23 Und diese drei Männer, Schadrach, Meschach und Abednego, fielen gebunden mitten in den brennenden Feuerofen.

24 Da war König Nebukadnezar erstaunt und stand rasch auf, er sprach und sagte zu seinen Ratgebern: Haben wir nicht drei Männer gebunden ins Feuer geworfen? Sie antworteten und sagten zum König: Ja, o König.

25 Er antwortete und sagte: Seht, ich sehe vier Männer frei im Feuer umhergehen, und sie sind unverletzt; und die Gestalt des vierten ist wie eines Gottes Sohn.

26 Da kam Nebukadnezar zur Öffnung des brennenden Feuerofens und sprach: Schadrach, Meschach und Abednego, ihr Diener des höchsten Gottes, kommt heraus und kommt her! Da kamen Schadrach, Meschach und Abednego aus dem Feuer heraus.

27 Und die Fürsten, Statthalter, Befehlshaber und die Ratgeber des Königs versammelten sich und sahen diese Männer, auf deren Körper das Feuer keine Macht hatte, es war kein Haar ihres Hauptes versengt, ihre Mäntel waren unverändert, und der Geruch des Feuers war nicht an ihnen.

28 Nebukadnezar sprach und sagte: Gepriesen sei der Gott von Schadrach, Meschach und Abednego, der seinen Engel gesandt hat und seine Diener gerettet hat, die ihm vertrauten und das Wort des Königs änderten und ihre Körper hingaben, um keinem anderen Gott zu dienen oder anzubeten außer ihrem eigenen Gott.

29 Deshalb mache ich ein Dekret, dass jedes Volk, jede Nation und Sprache, die etwas Unrechtes gegen den Gott von Schadrach, Meschach und Abednego sagt, in Stücke gehauen und ihre Häuser in einen Misthaufen verwandelt werden sollen; denn es gibt keinen anderen Gott, der auf solche Weise retten kann.

30 Dann förderte der König Schadrach, Meschach und Abednego in der Provinz Babel.