1 Das Wort, das zum Propheten Jeremia vom HERRN kam, als Nebukadnezar, der König von Babylon, mit seinem ganzen Heer und allen Reichen der Erde unter seinem Einfluss, gegen Jerusalem und alle ihre Städte kämpfte, lautete:

2 So spricht der HERR, der Gott Israels: Gehe hin und sprich zu Zedekia, dem König von Juda, und sage ihm: So spricht der HERR: Siehe, ich werde diese Stadt in die Hand des Königs von Babylon geben, und er wird sie mit Feuer verbrennen.

3 Und du wirst seiner Hand nicht entkommen, sondern du wirst sicher gefangen und in seine Hand übergeben werden. Deine Augen werden die Augen des Königs von Babylon sehen, und er wird von Mund zu Mund mit dir sprechen, und du wirst nach Babylon gehen.

4 Doch höre das Wort des HERRN, o Zedekia, König von Juda: So spricht der HERR über dich: Du wirst nicht durch das Schwert sterben.

5 Sondern du wirst in Frieden sterben; und wie man deinem Vätern, den früheren Königen, die vor dir waren, Räucherwerk verbrannt hat, so wird man dir verbrennen; und man wird über dich klagen und sagen: Ach, Herr! Dies habe ich gesprochen, spricht der HERR.

6 Dann sprach der Prophet Jeremia alle diese Worte zu Zedekia, dem König von Juda, in Jerusalem.

7 Als das Heer des Königs von Babylon gegen Jerusalem kämpfte und gegen alle übriggebliebenen Städte Judas, gegen Lachisch und gegen Aseka, denn diese befestigten Städte waren von den Städten Judas noch übrig.

8 Dies ist das Wort, das zum Propheten Jeremia vom HERRN kam, nachdem der König Zedekia mit dem ganzen Volk, das in Jerusalem war, einen Bund geschlossen hatte, um ihnen Freiheit zu verkünden:

9 Dass jeder seine männlichen und weiblichen hebräischen Knechte freilassen sollte, damit niemand mehr einen Juden, seinen Bruder, in Knechtschaft halten sollte.

10 Als nun alle Fürsten und das ganze Volk, die diesen Bund eingegangen waren, hörten, dass jeder seine Knechte und Mägde freilassen sollte und niemand sie mehr in Dienst halten sollte, gehorchten sie und ließen sie frei.

11 Aber danach änderten sie ihre Meinung und zwangen die Knechte und Mägde, die sie freigelassen hatten, zurückzukehren und brachten sie wieder in Knechtschaft als Knechte und Mägde.

12 Da kam das Wort des HERRN zu Jeremia vom HERRN, das besagte:

13 So spricht der HERR, der Gott Israels: Ich habe einen Bund mit euren Vätern geschlossen an dem Tag, als ich sie aus dem Land Ägypten, aus dem Haus der Knechtschaft, herausgeführt habe, indem ich sagte:

14 Nach Ablauf von sieben Jahren soll das jeder von euch seinen Bruder, der ein Hebräer ist, der dir verkauft wurde, freilassen; und wenn er dir sechs Jahre gedient hat, soll er frei von dir gehen; aber eure Väter haben nicht auf mich gehört und mir kein Gehör geschenkt.

15 Und ihr habt euch jetzt gewandelt und habt das Rechte in meinen Augen getan, indem ihr jedem seinem Nächsten Freiheit verkündet habt; und ihr habt einen Bund vor mir geschlossen im Haus, das nach meinem Namen genannt ist.

16 Aber ihr habt euch gewandt und meinen Namen entehrt, und habt jeden seinen Knecht und seine Magd, die ihr nach ihrem Belieben freigelassen habt, zurückgeholt und sie wieder in Knechtschaft gebracht, um für euch Knechte und Mägde zu sein.

17 Darum, so spricht der HERR: Ihr habt nicht auf mich gehört, indem ihr Freiheit jedem seinem Bruder und jedem seinem Nächsten verkündet habt. Siehe, ich verkünde für euch eine Freiheit, spricht der HERR, zur Gewalt des Schwertes, zur Pest und zur Hungersnot; und ich werde euch ausstoßen in alle Königreiche der Erde.

18 Und ich werde die Männer, die meinen Bund übertreten haben und die Worte des Bundes nicht erfüllt haben, den sie vor mir geschlossen haben, als sie das Kalb zerschnitten und zwischen den Teilen hindurchgingen,

19 Die Fürsten Judas und Jerusalems, die Eunuchen, die Priester und das ganze Volk des Landes, die zwischen den Teilen des Kalbes hindurchgegangen sind,

20 In die Hand ihrer Feinde und in die Hand derer, die ihnen nach dem Leben trachten, übergeben; und ihre Leichen sollen den Vögeln des Himmels und den Tieren der Erde als Nahrung dienen.

21 Und Zedekia, den König von Juda, und seine Fürsten werde ich in die Hand ihrer Feinde und derer, die ihnen nach dem Leben trachten, und in die Hand des Heeres des Königs von Babylon geben, die von euch weggegangen sind.

22 Siehe, ich werde befehlen, spricht der HERR, und sie zu dieser Stadt zurückkehren lassen; und sie werden gegen sie kämpfen, sie einnehmen und sie mit Feuer verbrennen; und ich werde die Städte Judas zur Wüste machen, unbewohnt.