På den dagen da Isak, far til Jakob og Esau, døde, hørte Esaus sønner at Isak hadde gitt førstefødselsretten til sin yngre sønn Jakob. Dette gjorde dem svært sinte.

De kranglet med sin far og sa: 'Hvorfor er det slik at når du er den eldste og Jakob den yngste, så ga din far førstefødselsretten til Jakob og neglisjerte deg?'

Han svarte dem: 'Fordi jeg solgte min rett som førstefødt til Jakob i bytte mot litt linsegryte. Da far sendte meg ut for å jakte og fange noe som han kunne spise og velsigne meg, kom Jakob på en slu måte og brakte mat og drikke til min far. Far velsignet ham og satte meg under hans kontroll.'

Nå har vår far fått både meg og ham til å sverge at vi ikke skal sikte mot noe ondt mot vår bror, og at vi skal fortsette i gjensidig kjærlighet og fred, hver med sin bror, slik at vi ikke skal korrumpere vår oppførsel.'

De svarte ham: 'Vi vil ikke lytte til deg ved å inngå fred med ham fordi vår styrke er større enn hans styrke, og vi er sterkere enn ham. Vi vil gå mot ham, drepe ham, og ødelegge hans sønner. Hvis du ikke blir med oss, vil vi skade deg også.'

Hør på oss; la oss sende bud til Aram, Filistia, Moab og Ammon; og la oss velge ut dyktige menn som er modige i kamp. Så kan vi gå mot ham, kjempe mot ham, og utrydde ham fra jorden før han blir sterkere.'

Faren sa til dem: 'Ikke gå og ikke gå til krig mot ham så dere ikke faller for ham.'

De sa til ham: 'Er det ikke akkurat slik du har oppført deg fra din ungdom og til i dag? Du legger din nakke under hans åk. Vi vil ikke lytte til det du sier.'

Så sendte de bud til Aram og til sin fars venn Aduram. Sammen med dem leide de 1000 stridsmenn, utvalgte krigere.

Det kom til dem fra Moab og ammonittene 1000 utvalgte menn som var leid inn; fra filisterne 1000 utvalgte krigere; fra Edom og horittene 1000 utvalgte krigere, og fra Kittim sterke krigere.

De sa til sin far: 'Gå ut; led dem. Ellers vil vi drepe deg.'

Han ble fylt med sinne og vrede da han så at sønnene tvang ham til å gå foran for å lede dem mot sin bror Jakob.

Men etterpå husket han alle de dårlige tankene som lå skjult i hans sinn mot sin bror Jakob, og han husket ikke eden han hadde sverget til sin far og mor om å ikke sikte mot noe ondt mot sin bror Jakob gjennom hele sitt liv.

Mens alt dette skjedde, var Jakob uvitende om at de kom mot ham for krig. Han, på sin side, sørget over sin kone Lea inntil de kom nær ham ved tårnet med 4000 krigere, utvalgte kampmenn.

Folket i Hebron sendte bud til ham: 'Din bror har akkurat nå kommet mot deg for å bekjempe deg med 4000 menn som har sverd på seg og bærer skjold og våpen.' De fortalte ham dette fordi de elsket Jakob mer enn Esau, siden Jakob var en mer generøs og snill mann enn Esau.

Men Jakob trodde ikke på det før de kom nær tårnet.

Da stengte han portene til tårnet, stilte seg på toppen, og snakket med sin bror Esau. Han sa: 'Du gir meg en flott trøst for min kone som har dødd. Er dette eden som du sverget til din far og mor to ganger før han døde? Du har brutt eden og ble dømt i den timen du sverget den til din far.'

Da svarte Esau ham: 'Verken mennesker eller dyr har en sann ed som de, en gang de har sverget den, har sverget for alltid. Hver dag sikter de mot det som er ondt for hverandre og mot å drepe sin fiende og motstander.'

Du vil hate meg og mine sønner for alltid. Det er ingen opprettholdelse av broderlige bånd med deg.

Hør på det jeg har å si til deg. Hvis en gris forandrer sin hud og gjør sine børster like myke som ull; og hvis horn som hjortens og sauens horn vokser frem fra hodet dens, da vil jeg opprettholde broderlige bånd med deg. Siden vi ble skilt ved våre mors bryster, har du ikke vært en bror for meg.

Hvis ulver inngår fred med lam slik at de ikke spiser dem eller skader dem; og hvis de har besluttet å behandle dem godt, da vil det være fred i mitt sinn for deg.

Hvis løven blir venn med oksen, og hvis den er spent sammen med den i et åk og pløyer med den og inngår fred med den, da vil jeg inngå fred med deg.

Hvis ravnen blir hvit som raza-fuglen, da vet du at jeg elsker deg og vil inngå fred med deg. Som for deg — bli utryddet og må dine barn bli utryddet. Det skal være ingen fred for deg.'

Da Jakob så at Esau var så fiendtlig innstilt mot ham fra sitt sinn og hele sitt selv så mye at han ville drepe ham og han kom springende som en villsvin som kommer mot spydet som gjennomborer det og dreper det, men ikke trekker seg tilbake fra det,

så befalte han sine egne (folk) og sine tjenere å angripe Esau og alle hans følgesvenner.