1 Wer ist wie der weise Mensch? Und wer kennt die Deutung einer Sache? Die Weisheit eines Menschen lässt sein Gesicht leuchten, und die Härte seines Angesichts wird verändert.

2 Ich rate dir, das Gebot des Königs zu beachten und das wegen des Eides bei Gott.

3 Eile nicht, aus seiner Gegenwart zu gehen; stehe nicht bei einer schlechten Sache, denn er tut, was ihm gefällt.

4 Wo das Wort eines Königs ist, da ist Macht. Und wer kann zu ihm sagen: Was tust du?

5 Wer das Gebot bewahrt, wird nichts Böses erfahren: und das Herz des Weisen erkennt Zeit und Urteil.

6 Denn für jede Absicht gibt es Zeit und Urteil, darum lastet die Not des Menschen schwer auf ihm.

7 Denn er weiß nicht, was geschehen wird; und wer kann ihm sagen, wann es geschehen wird?

8 Es gibt keinen Menschen, der Macht über den Geist hat, ihn zurückzuhalten; und er hat auch keine Macht über den Tag des Todes: Im Krieg gibt es kein Entkommen; und die Bosheit wird denen, die ihr verfallen sind, nicht helfen.

9 Dies alles habe ich gesehen und mein Herz auf jede Tat, die unter der Sonne getan wird, gerichtet: es gibt eine Zeit, in der ein Mensch über einen anderen zu seinem Schaden herrscht.

10 Und so sah ich die Gottlosen begraben, die gekommen und vom heiligen Ort fortgegangen waren, und sie wurden in der Stadt vergessen, wo sie so gehandelt hatten: auch das ist Eitelkeit.

11 Weil das Urteil über ein böses Werk nicht schnell ausgeführt wird, ist das Herz der Menschenkinder voll darauf ausgerichtet, Böses zu tun.

12 Obwohl ein Sünder hundertmal Böses tut und seine Tage verlängert werden, weiß ich doch gewiss, dass es denen gut gehen wird, die Gott fürchten, die in seiner Ehrfurcht leben.

13 Doch den Gottlosen wird es nicht gut ergehen, und er wird seine Tage nicht verlängern, die wie ein Schatten sind; weil er Gott nicht fürchtet.

14 Es gibt eine Eitelkeit, die auf der Erde geschieht: dass Gerechte das erleben, was zum Werk der Gottlosen passt, und dass Gottlose das erleben, was zum Werk der Gerechten passt: ich sage, auch das ist Eitelkeit.

15 Da lobte ich die Freude, weil ein Mensch nichts Besseres unter der Sonne hat, als zu essen, zu trinken und fröhlich zu sein; denn das wird ihn in seiner Arbeit begleiten alle Tage seines Lebens, die Gott ihm unter der Sonne gibt.

16 Als ich mein Herz darauf richtete, Weisheit zu erkennen und die Geschäfte zu sehen, die auf der Erde getan werden (denn selbst in der Nacht sehen manche ihre Augen keinen Schlaf),

17 da erkannte ich all das Werk Gottes, dass ein Mensch das Werk, das unter der Sonne getan wird, nicht herausfinden kann; obwohl ein Mensch sich abmüht, um es zu entdecken, wird er es nicht finden; ja, selbst wenn ein Weiser meint, es zu wissen, kann er es doch nicht ergründen.