1 Ein guter Name ist besser als kostbares Salböl, und der Tag des Todes besser als der Tag der Geburt.
2 Besser ist es, in das Haus der Trauer zu gehen, als in das Haus des Festes; denn dort ist das Ende aller Menschen, und der Lebende nimmt es sich zu Herzen.
3 Trauer ist besser als Lachen; denn durch den Kummer des Gesichts wird das Herz gebessert.
4 Das Herz der Weisen ist im Haus der Trauer, aber das Herz der Toren im Haus der Fröhlichkeit.
5 Es ist besser, die Zurechtweisung eines Weisen zu hören, als das Lied der Toren.
6 Denn wie das Knistern der Dornen unter dem Topf, so ist das Lachen des Toren; auch das ist eitel.
7 Gewiss, Unterdrückung macht einen Weisen irre, und ein Geschenk verdirbt das Herz.
8 Besser das Ende einer Sache als ihr Anfang; und der Geduldige im Geist ist besser als der Hochmütige im Geist.
9 Sei nicht schnell im Geist zum Zorn; denn Zorn ruht im Busen der Toren.
10 Frage nicht, warum die früheren Tage besser waren als die heutigen, denn aus Weisheit fragst du nicht danach.
11 Weisheit ist gut mit einem Erbe; es ist nützlich für die, die die Sonne sehen.
12 Denn Weisheit ist ein Schutz, und Geld ist ein Schutz; aber die Überlegenheit der Erkenntnis besteht darin, dass Weisheit Leben gibt denen, die sie haben.
13 Betrachte das Werk Gottes: Wer kann gerade machen, was er gekrümmt hat?
14 Am Tag des Wohlstands sei fröhlich, aber am Tag des Unglücks bedenke: Gott hat den einen neben den anderen gesetzt, damit der Mensch nichts nach ihm finde.
15 Alles habe ich gesehen in den Tagen meiner Eitelkeit: Da ist ein Gerechter, der umkommt in seiner Gerechtigkeit, und da ist ein Gottloser, der sein Leben verlängert in seiner Bosheit.
16 Sei nicht allzu gerecht, und bemühe dich nicht zu sehr um Weisheit, warum solltest du dich selbst zerstören?
17 Sei nicht allzu schlecht, und sei nicht töricht, warum solltest du vor deiner Zeit sterben?
18 Es ist gut, dass du dies ergreifst und auch das nicht aus der Hand lässt; denn wer Gott fürchtet, wird beiden entkommen.
19 Weisheit macht den Weisen stärker als zehn Mächtige, die in der Stadt sind.
20 Denn es gibt keinen gerechten Menschen auf Erden, der Gutes tut und nicht sündigt.
21 Nimm nicht zu Herzen alles, was man sagt, damit du nicht hörst, wie dein Diener dich verflucht.
22 Denn oft weiß auch dein Herz, dass du selbst andere verflucht hast.
23 All dies habe ich mit Weisheit erprobt; ich sagte, ich werde weise sein; aber es war fern von mir.
24 Was fern ist und tief, tief verborgen; wer kann es finden?
25 Ich richtete mein Herz darauf, Weisheit zu erkennen und zu erforschen und die Ursachen der Dinge zu erkennen und die Torheit der Unvernunft und der Narrheit zu verstehen.
26 Und ich fand bitterer als den Tod die Frau, deren Herz Fangnetze und Seile sind, und deren Hände Fesseln sind. Wer Gott gefällt, entkommt ihr; aber der Sünder wird von ihr gefangen.
27 Siehe, dies habe ich gefunden, spricht der Prediger, indem ich eins nach dem anderen zählte, um den Sinn zu erfassen.
28 Doch was meine Seele sucht, habe ich nicht gefunden: Einen Mann unter tausend habe ich gefunden, aber eine Frau unter all diesen habe ich nicht gefunden.
29 Siehe, dies allein habe ich gefunden, dass Gott den Menschen aufrichtig geschaffen hat; aber sie haben viele Ränke gesucht.