1 Die Kinder Israels taten, was böse war in den Augen des HERRN, und der HERR gab sie sieben Jahre in die Hand Midians.

2 Die Hand Midians war stark gegen Israel, und wegen der Midianiter machten sich die Kinder Israels Verstecke in den Bergen, Höhlen und Festungen.

3 Und es geschah, als Israel gesät hatte, kamen die Midianiter, die Amalekiter und die Völker des Ostens herauf gegen sie.

4 Sie lagerten sich gegen sie, zerstörten den Ertrag des Landes bis nach Gaza und ließen für Israel keine Nahrung übrig, weder Schafe noch Rinder noch Esel.

5 Denn sie kamen mit ihrem Vieh und ihren Zelten wie eine Heuschreckenplage in großer Menge; ihre Kamele waren ohne Zahl, und sie drangen ins Land ein, um es zu verderben.

6 So wurde Israel durch die Midianiter sehr geschwächt, und die Kinder Israel schrien zum HERRN.

7 Und es geschah, als die Kinder Israels wegen der Midianiter zum HERRN schrien,

8 da sandte der HERR einen Propheten zu den Kindern Israels, der zu ihnen sprach: So spricht der HERR, der Gott Israels: Ich habe euch aus Ägypten heraufgeführt und euch aus dem Haus der Knechtschaft herausgebracht.

9 Ich habe euch aus der Hand der Ägypter gerettet und aus der Hand aller, die euch bedrängten, und ich vertrieb sie vor euch und gab euch ihr Land.

10 Und ich sprach zu euch: Ich bin der HERR, euer Gott. Fürchtet nicht die Götter der Amoriter, in deren Land ihr wohnt. Aber ihr habt nicht auf meine Stimme gehört.

11 Und ein Engel des HERRN kam und setzte sich unter die Eiche in Ophra, die Joasch, dem Abiesriter, gehörte. Sein Sohn Gideon drosch dort Weizen in der Weinkelter, um ihn vor den Midianitern zu verbergen.

12 Der Engel des HERRN erschien ihm und sprach zu ihm: Der HERR ist mit dir, du tapferer Held.

13 Da sprach Gideon zu ihm: Ach, mein Herr, wenn der HERR mit uns ist, warum ist uns das alles widerfahren? Wo sind all seine Wunder, die unsere Väter uns erzählt haben, als sie sagten: Hat der HERR uns nicht aus Ägypten heraufgeführt? Nun aber hat uns der HERR verlassen und in die Hand der Midianiter gegeben.

14 Der HERR wandte sich zu ihm und sprach: Geh in dieser deiner Kraft und rette Israel aus der Hand der Midianiter. Habe ich dich nicht gesandt?

15 Gideon sprach zu ihm: Ach, mein Herr, womit soll ich Israel retten? Siehe, meine Familie ist die geringste in Manasse, und ich bin der Jüngste im Haus meines Vaters.

16 Der HERR sprach zu ihm: Ich werde sicherlich mit dir sein, und du wirst Midian schlagen wie einen einzelnen Mann.

17 Da sagte Gideon zu ihm: Wenn ich Gnade vor deinen Augen gefunden habe, so gib mir ein Zeichen, dass du es bist, der mit mir redet.

18 Weiche nicht von hier, bis ich zu dir zurückkomme und mein Geschenk bringe und es vor dich hinlege. Er sprach: Ich werde bleiben, bis du zurückkommst.

19 Gideon ging hinein, bereitete ein Ziegenböcklein zu und machte ungesäuerte Brote von einem Epha Mehl. Das Fleisch legte er in einen Korb, die Brühe tat er in einen Topf und brachte es zu ihm unter die Eiche und stellte es hin.

20 Der Engel Gottes sprach zu ihm: Nimm das Fleisch und die ungesäuerten Brote und lege sie auf diesen Felsen und gieße die Brühe aus. Und er tat so.

21 Da streckte der Engel des HERRN den Stab aus, den er in seiner Hand hatte, und berührte das Fleisch und die ungesäuerten Brote. Da stieg Feuer aus dem Felsen auf und verzehrte das Fleisch und die Brote. Und der Engel des HERRN verschwand vor seinen Augen.

22 Als Gideon erkannte, dass es der Engel des HERRN war, sprach er: Wehe mir, Herr HERR, denn ich habe den Engel des HERRN von Angesicht zu Angesicht gesehen!

23 Aber der HERR sprach zu ihm: Friede sei mit dir, fürchte dich nicht, du wirst nicht sterben.

24 Da baute Gideon dort dem HERRN einen Altar und nannte ihn Jehovashalom. Er steht bis heute in Ophra der Abiesriter.

25 In derselben Nacht sprach der HERR zu ihm: Nimm den Jungstier deines Vaters, ja, den zweiten Stier, der sieben Jahre alt ist, und reiße den Altar des Baal nieder, den dein Vater hat, und haue den Hain um, der daneben steht.

26 Baue dem HERRN, deinem Gott, einen Altar auf der Spitze dieses Felsens im geordneten Platz und nimm den zweiten Stier und opfere ein Brandopfer mit dem Holz des Hains, den du gefällt hast.

27 Da nahm Gideon zehn Männer seiner Knechte und tat, wie der HERR ihm gesagt hatte. Weil er jedoch das Haus seines Vaters und die Männer der Stadt fürchtete, tat er es nicht am Tag, sondern bei Nacht.

28 Als die Männer der Stadt am Morgen früh aufstanden, siehe, da war der Altar des Baal niedergerissen und der Hain daneben umgehauen, und der zweite Stier war auf dem erbauten Altar geopfert.

29 Da sprachen sie zueinander: Wer hat dies getan? Nachdem sie gefragt und nachgeforscht hatten, sagten sie: Gideon, der Sohn des Joasch, hat dies getan.

30 Da sprachen die Männer der Stadt zu Joasch: Bringe deinen Sohn heraus, er muss sterben, weil er den Altar des Baal zerstört und den Hain daneben umgehauen hat.

31 Aber Joasch sprach zu allen, die gegen ihn standen: Wollt ihr für Baal eintreten? Wollt ihr ihn retten? Wer für ihn eintritt, wird noch am Morgen getötet werden. Wenn er Gott ist, soll er selbst für sich eintreten, weil sein Altar niedergerissen wurde.

32 Daher nannte er ihn an jenem Tag Jerubbaal und sagte: Baal soll gegen ihn streiten, weil er seinen Altar niedergerissen hat.

33 Da versammelten sich alle Midianiter und Amalekiter und die Völker des Ostens, zogen herüber und lagerten sich im Tal Jesreel.

34 Da kam der Geist des HERRN über Gideon, und er blies in das Horn, und die Abiesriter versammelten sich hinter ihm.

35 Er sandte Boten in ganz Manasse, und sie versammelten sich ebenfalls hinter ihm. Und er sandte Boten zu Asser, Sebulon und Naphtali, und sie kamen herauf, ihnen zu begegnen.

36 Gideon sprach zu Gott: Wenn du Israel durch meine Hand retten willst, wie du es gesagt hast,

37 siehe, ich lege ein Fell eines Schafes auf die Tenne; wenn Tau nur auf dem Fell ist und die Erde überall trocken, dann werde ich wissen, dass du Israel durch meine Hand retten wirst, wie du es gesagt hast.

38 Es geschah so; denn als er am nächsten Morgen früh aufstand, drückte er das Fell zusammen und wrang den Tau aus dem Fell, eine Schale voll Wasser.

39 Da sprach Gideon zu Gott: Dein Zorn entbrenne nicht über mich, dass ich nur noch einmal reden darf. Lass mich noch einmal mit dem Fell prüfen: Lass es nun allein auf dem Fell trocken sein und auf dem ganzen Boden Tau.

40 Und Gott tat so in jener Nacht: Nur das Fell blieb trocken, und auf dem ganzen Boden war Tau.