1 Als die Widersacher von Juda und Benjamin hörten, dass die Kinder der Gefangenschaft den Tempel für den HERRN, den Gott Israels, bauten,
2 kamen sie zu Serubbabel und zu den Oberhäuptern der Väter und sagten zu ihnen: Lasst uns mit euch bauen, denn wir suchen euren Gott, wie ihr es tut, und opfern ihm seit den Tagen des Esar-Haddon, des Königs von Assur, der uns hierher gebracht hat.
3 Aber Serubbabel und Jeschua und der Rest der Oberhäupter der Väter Israels sagten zu ihnen: Ihr habt nichts mit uns zu tun, um ein Haus unserem Gott zu bauen, sondern wir allein wollen es dem HERRN, dem Gott Israels, bauen, wie uns König Kyrus, der König von Persien, geboten hat.
4 Dann schwächten die Leute des Landes die Hände des Volkes von Juda und erschwerten ihnen das Bauen,
5 und sie mieteten Ratgeber gegen sie an, um ihren Plan zu vereiteln, alle Tage Kyrus', des Königs von Persien, bis zur Herrschaft von Darius, dem König von Persien.
6 Und in der Herrschaft von Ahasveros, zu Beginn seiner Herrschaft, schrieben sie eine Anklage gegen die Einwohner von Juda und Jerusalem.
7 Und in den Tagen von Artaxerxes schrieben Bislam, Mitredat, Tabeel und die übrigen ihrer Gefährten an König Artaxerxes von Persien; und das Schreiben des Briefes wurde in der syrischen Sprache geschrieben und übersetzt.
8 Rehum, der Kanzler, und Schimschai, der Schreiber, schrieben einen Brief gegen Jerusalem an König Artaxerxes in folgender Weise:
9 Dann schrieben Rehum, der Kanzler, und Schimschai, der Schreiber, und die übrigen ihrer Gefährten; die Diniter, die Apharsathchiter, die Tarpeliter, die Apharsiter, die Arkewiter, die Babylonier, die Susanchiter, die Dehawiter und die Elamiter,
10 und die übrigen Völker, die der große und edle Asnappar hierher gebracht und in den Städten Samarias und im Rest diesseits des Flusses angesiedelt hatte, und zu jener Zeit.
11 Dies ist die Abschrift des Briefes, den sie ihm, nämlich dem König Artaxerxes, sandten: Deine Knechte, die Männer diesseits des Flusses, und zu jener Zeit.
12 Dem König sei bekannt, dass die Juden, die von dir zu uns gekommen sind, nach Jerusalem gekommen sind, die aufrührerische und böse Stadt zu bauen und ihre Mauern aufzurichten und den Grund zu legen.
13 Nun sei dem König bekannt, dass, falls diese Stadt gebaut und ihre Mauern wieder aufgerichtet werden, sie weder Tribut, Zoll noch Abgabe zahlen werden und dadurch die Einkünfte der Könige vermindern.
14 Da wir den Unterhalt vom Königspalast erhalten und es für uns nicht angemessen war, die Entehrung des Königs zu sehen, haben wir es dem König berichtet und kundgetan;
15 damit Nachforschungen in den Chroniken deiner Väter gemacht werden: So wirst du in den Chroniken finden und wissen, dass diese Stadt von alter Zeit her eine aufrührerische Stadt ist, schädlich für Könige und Provinzen, und dass seit alter Zeit Unruhen darin hervorgebracht wurden, weshalb diese Stadt zerstört wurde.
16 Wir unterrichten den König, dass, wenn diese Stadt wieder aufgebaut und ihre Mauern errichtet werden, du keinerlei Anteile diesseits des Flusses haben wirst.
17 Dann sandte der König eine Antwort an Rehum, den Kanzler, und an Schimschai, den Schreiber, und an die übrigen ihrer Gefährten, die in Samaria wohnen, und an die übrigen jenseits des Flusses: Frieden, und zu jener Zeit.
18 Der Brief, den ihr zu uns gesandt habt, wurde mir klar vorgelesen.
19 Und ich befahl, und es wurde nachgeforscht, und es wurde gefunden, dass diese Stadt von alter Zeit her gegen Könige aufgestanden ist und dass Aufruhr und Rebellion darin geschehen sind.
20 Es gab auch mächtige Könige über Jerusalem, die über alles jenseits des Flusses geherrscht haben; und Tribut, Zoll und Abgabe wurden ihnen gezahlt.
21 So gebt nun Befehl, diese Männer aufzuhalten, und dass diese Stadt nicht gebaut wird, bis von mir ein weiterer Befehl gegeben wird.
22 Seht nun zu, dass ihr dies nicht unterlasst: Warum sollte Schaden zur Schädigung der Könige wachsen?
23 Als nun die Abschrift des Briefes des Königs Artaxerxes vor Rehum und Schimschai, dem Schreiber, und ihren Gefährten gelesen wurde, gingen sie eilends nach Jerusalem zu den Juden und zwangen sie, durch Gewalt und Macht aufzuhören.
24 Dann hörte die Arbeit am Haus Gottes in Jerusalem auf. So hörte es bis zum zweiten Jahr der Regierung des Darius, des Königs von Persien.